LA STORIA DEL LEONCINO

È una storia lunga ed emozionante quella del Leoncino. Una storia che testimonia gli ultimi 30 anni della pallacanestro a Mestre e dintorni, fatta di passione, impegno, sportività e risultati. È stato emozionante raccoglierla e speriamo che nel dipanarla possa esserlo anche per chi condivide la stessa passione. Dopo avere giocato a cavallo degli anni ‘70, dopo avere tifato Fluobrene e Duco in via Olimpia e in tutte le trasferte, Eugenio Crotti ed Elio Boscolo, nel 1983, pensarono che fosse venuto il momento di iniziare una nuova fase: quella di organizzare e incanalare la passione e il grande bisogno di sport che allora il territorio della grande area metropolitana di Mestre cercava. Che cos’era altrimenti quello che muoveva quel gruppo di giovani che al “campetto” di Chirignago si trovavano per giocare a pallacanestro? Ecco dunque che parte l’avventura del Leoncino: la costituzione della società BASKET CLUB CHIRIGNAGO, e iscrizione al campionato 1983-84 di I^ Divisione. Con l’anno sportivo 1984-85 all’attività di I^ Divisione, con il nome di PALLACANESTRO CHIRIGNAGO, si affianca il Centro Minibasket CHIRIGNAGO-GAZZERA, partendo da subito con i primi 15 giovani atleti pieni di passione. Già dall’anno seguente, il 1985-86 in termini sportivi, Eugenio ed Elio si concentrano esclusivamente sul CMB, e inizia un grande lavoro nelle scuole del quartiere Chirignago-Gazzera e con il Quartiere stesso; e allo stesso tempo inizia la collaborazione con l’altra realtà cestistica del quartiere, il BASKET GAZZERA. Società attiva sia con squadre seniores (B femminile e D maschile), e sia nelle giovanili e minibasket. Grazie al crescente successo del CMB Chirignago-Gazzera, il Basket Gazzera decide di concentrarsi sui seniores e di affidare dal 1988-89 le proprie attività giovanili a Eugenio Crotti e quelle di minibasket al CMB Chirignago-Gazzera, sotto l’egida di Elio Boscolo. In questo modo tutto il minibasket del popoloso Quartiere si chiamerà CMB Chirignago-Gazzera. Il punto di massimo impegno si raggiunge nel 1990-91 con 187 giovani atleti di minibasket, articolati in 6 classi di età e seguiti da 8 allenatori; in pratica due squadre per ciascuna classe di età. Di più il quartiere non poteva dare e questi numeri, da 15 a 187 giovani atleti in 6 anni di lavoro, resterà l’emblema dell’impegno, della passione e soprattutto dell’intuizione di Eugenio ed Elio. Un’altra data miliare arriva nel giugno 1993 con la I^ edizione del Torneo Leoncino, riservato alla classe 1981, un torneo da subito internazionale (5 squadre estere, da Slovenia, Croazia, Ungheria, Repubblica Ceca e Spagna), idea sorta dal girovagare curioso di Eugenio sulla costa adriatica, dove già si svolgevano i rinomati “Roseto” e “Sempronii”. Anche l’organizzazione del Torneo fu una rivoluzione per quei tempi perché si registrò per la prima volta l’unione di intenti delle principali realtà mestrine impegnate nel minibasket e nelle giovanili. Che il 1993 fosse un anno particolare venne confermato a pochi giorni dall’inizio dei campionati 1993-94, ai primi di ottobre. Il Basket Gazzera improvvisamente cessa le attività seniores e giovanili. Che fare? Gli uomini del CMB Chirignago-Gazzera gettano il cuore oltre l’ostacolo e con grande intraprendenza trasferiscono le attività sportive seniores e giovanili del Basket Gazzera nella Pallacanestro Chirignago, che nel frattempo aveva giocato con rispettabilità, sempre con i “ragazzi del campetto di Chirignago”, in I^ Divisione. Le soddisfazioni, in particolare per il settore senior, sono veramente importanti. In tre anni si inanellano tre promozioni, e si passa senza intoppi dalla iniziale serie Promozione, alla D nel 1994-95, fino alla C2 nell’anno 1995-96. Alle attività dei seniores si affiancano quelle più che dignitose nelle serie giovanili sotto la stessa denominazione di Pallacanestro Chirignago, oltre ovviamente a quelle del CMB. Anche il Torneo Leoncino passa alle edizioni successive come pure tiene bene l’intesa tra le Società mestrine di CMB, tanto è che con rappresentative di sintesi iniziano con il “Sempronii” di Fossombrone nel 1994 a partecipare ai Tornei nazionali più importanti. Il 1997 è di nuovo un anno importante. Dalle ceneri della Reyer che militò l’ultimo anno in A nel 1995-96, la costituita nuova Reyer cerca dei diritti sportivi adeguati per il rilancio. La Pallacanestro Chirignago, con la sua C2, è l’opzione giusta e così si perviene alla fusione con la costituita nuova Reyer, che parte dalla C2 nel 1997-98 per il suo lungo cammino di ripresa. Come detto, le attività legate all’iniziativa del Torneo Leoncino avevano rafforzato il sodalizio dei CMB mestrini che costituivano rappresentative di sintesi per meglio competere nei Tornei nazionali. Su queste basi le Società CMB di Mestre costituiscono nel 1998-99 la PALLACANESTRO LEONCINO, società che nasce per impiegare nelle categorie giovanili i migliori prospetti dei CMB mestrini con la formula del prestito alla nuova entità sportiva. Che l’idea sia buona e il materiale ottimo lo dice il risultato colto al primo tentativo: finali nazionali cadetti con i 1982. Anzi, il materiale di Mestre è più che ottimo perché alla finali nazionali ci va anche la nuova Reyer! La buona idea però non ha seguito, buona ma prematura, e dura un solo anno. Dal 1990-2000 la Pallacanestro Leoncino diventa il settore giovanile del CMB ChirignagoGazzera, alias CMB Leoncino; inoltre, con il titolo sportivo del Basket Salzano, la Pallacanestro Leoncino si iscrive al campionato senior di serie D. Da questo si arriva direttamente ai giorni nostri, alla cronaca recente: la conclusione dell’esperienza nella serie seniores della Pallacanestro Leoncino e la costituzione nel 2005 dello Junior Basket Leoncino, un modo per rafforzare e sancire anche nel nome la definitiva vocazione verso lo sport giovanile. Una lunga storia quella del Leoncino, una storia che ben giustifica le motivazioni di fondo della Società: realizzare il centro di eccellenza per il minibasket e il basket giovanile dell'area metropolitana di Mestre-Venezia, sviluppando la tecnica del basket insieme agli eterni valori dello sport.